ここ数日は雨マークの日が続いたのと、昨夜半は大雨だったようで、渋峠からの登山道を歩くのに長靴が大活躍しました。大きな水溜りと沢下りの連続がダマシ平まで続くので、長靴なら水溜まりの深さも気にせずバシャバシャ歩けました。ただ滑りやすい岩もゴロゴロしているので、転倒注意です。ダマシ平手前に今も置かれている江戸時代の古い石碑は、当時の道普請の記念碑だと思われますが、この登山道がいかに長い年月をかけてたくさんの人が歩いて来たかということを伝えてくれているようです。
午後からの雷雨予報が気になりますが、午前中は穏やかな天気に恵まれました。ただ知らぬが仏で、この時間帯に草津白根山の火山性地震が活発になっていたとのことです。私たちは次々と咲き誇る高山植物の花々に心奪われながら歩いていました。
オオシラビソやコメツガ、トウヒの森の小道には、モミジカラマツやツマトリソウ、ミツバオウレン、マイズルソウ、イワカガミ、ゴゼンタチバナ、イワナシ、クロウスゴ、コヨウラクツツジ、ツガザクラなどたくさんの花々が見られました。いよいよ芳ヶ平湿原に降り立つと視界が一気に開けて心が躍ります。ワタスゲの白い穂が緑の湿原に点々と散りばめられた様子が鮮やかに目に映りました。今度中学生を連れてガイドする下見を兼ねての研修会だったのですが、このような景色が楽しめることが出来るような天気になってほしいと思います。
湿原ではヒオウギアヤメやツルコケモモの花が咲き始めていました。モウセンゴケも蕾が見られるものもありました。野営場でお昼ごはんをゆっくり食べてから大平湿原へとオムスビ山を下ります。
少し笹薮が伸び始めていましたが、大平湿原を眼下に眺めての雄大な景色が開けて気持ちいいです。コメツガの森の林床にはギンリョウソウが咲き始めていました。
大平湿原まで下りた頃に雨粒がぽつりぽつりと落ちてきました。何度か遠雷も響いてきました。四つ角から池巡りをせずまっすぐ穴地獄へ下る道を選びます。結局本降りにはならず、穴地獄ではモリアオガエルの卵塊やチャツボミゴケの群生をゆっくり観察する余裕もあり、充実した研修会の一日でした。
