初めての屋久島遠征5島一周サイクリング

2018年11月24日

屋久島5日目。今日は屋久島を自転車で一周してみたい。距離は約100㎞だから、まじめに一日漕げば十分可能だ。ただロードバイクではなくてMTBだから上り下りの高低差が未知なので少々不安。でも朝早く時計周りでスタートした。

車のドライブだったから気付かなかった屋久島らしいバス停。この川に住む魚はみんな酔っぱらっているにちがいない。

無人の野菜販売所で購入したタンカンを食べながら、海のそばにあったベンチで休憩。今日の海は凪だ。シーカヤック日和でもありました。

栗生からやがて西部林道へ突入。しばらく人が住む集落から遠ざかる。かわりにここはヤクシマザルとヤクシカに出逢える屋久島サファリパークだった。道路の真ん中で堂々と毛づくろいしながら寝そべっているサルたち。刺激しないように静かに通過します。びくびく感を出さないよう平気を装わないといけない。ちょっとスイマセンと小さな声でお願いしながら、猿の間をする抜けるようにペダルを漕ぐ。

ヤクシカもこちらをじっと見つめてきます。静かに近付くとすぐには逃げないので、ゆっくりペダルを漕ぎながら観察できます。あとから知ったことですが、屋久島でもヤクシカの個体数増加によって屋久島固有の貴重な生態系の破壊や、農業被害、土砂流出など様々な問題が起こっているようです。

今まで自転車で一周した島は、利尻島がたしか60㎞だったっけ。粟島は20㎞にもも満たなかった。佐渡島はパーフェクトに一周しようとしたが、1日では帰りのフェリーに間に合わないくらい長かったので、最後にショートカットしてしまった。それでも160㎞くらいあった。1日で100㎞の島一周は、MTBではけっこうハードでした。